法拉第的父亲是个铁匠，从小他是听着叮当的锤声长大的。到了上学的年龄，因为贫穷，法拉第没能进入学校，相反，他按照父亲的设计成了一个手工艺工人，就这样，从小法拉第就不知道校园是什么滋味。
13岁时，法拉第在一家书店的装订厂成为一名学徒。走进了书的海洋，小法拉第猛然间发现自己的世界大了，他从没想到世上竟有这么多奇妙的自己不知道的事物。法拉第欣喜若狂，他将全部热情投入到了读书中，尤其是在大英百科全书读到了有关的电学知识后，小法拉第更是发现了自己的兴趣所在，他用自己仅有的一点钱购买来简单的实验仪器，决定为科学奋斗终身。
法拉第读了许多书，从初级到高级，他读哲学书也读科学书，即使那些根本读不懂的书，法拉第也不厌其烦地把它读下去。他最喜欢的是一本有关化学实验的书，尽管要想读懂此书是如此不易。法拉第依照书上的介绍一个挨一个地做实验，那些日子简直是他最快乐的日子。
1810年的一天，法拉第路过一个店铺，店铺的窗户上贴了一个告示：每晚6时将有关于自然哲学方面的演讲，每次的听课费是一先令。钱不能算多，但对法拉第来说，他还是被难住了，是哥哥发现了法拉第的困难，他拿出钱来，支持弟弟去听讲。从此，法拉第多次到那里去听讲，每一次听讲他都仔细做了笔记，甚至为画好图，他还专门向一位美术家学了画画。
1812年，21岁的法拉第有幸听到了著名化学家戴维的4次演讲。他被陶醉了。思索左右，法拉第给戴维写了一封信表示了他渴望做科学研究的愿望，并随信附上了他精心整理的听课笔记。戴维被法拉第打动了，他推荐法拉第到皇家科学院实验室做他的助手。
戴维为法拉第创造了机会，但是法拉第之所以能成功，最主要还是靠他的勤奋。他几十年如一日，勤奋工作着，从未停止过他的研究，他失败过，甚至失败得很惨，但他从不服输，跌倒了，再爬起来，一次比一次更用心，一次比一次更勤奋。
法拉第把自己的全部都献给了科学事业，他性格坚韧，勇于探索，勤奋使他获得了很大成就，但是他却从未因此而骄傲过。1851年，英国皇家学会一致推选他为会长，英王还授予他爵位，他都坚决的推辞了。他退休以后一直和妻子一起过着平民的生活，最后安静地死在他的书房中。按照他的，人们把他的遗体安葬在海洛特平民公墓。但是人们还是永久地记住了他，为了表彰他对科学的作用，人们用他的名字命名了电容的单位。
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