五四爱国运动是中国工人阶级开始以的力量登上历史舞台。具有初步思想的知识分子由此开始深入工人群众，促进了主义与中国工人运动的结合，为中国的建立从组织上和思想上作了准备。
五四运动是中国旧主义的结束和新主义的开端，中国从此进入了一个新的历史时期。人成立后，人民政务院于1949年12月正式宣布以为中国青年节。
在“五四”以前，中国文化战线上的斗争，是资产阶级的新文化和封建阶级的旧文化的斗争。在“五四”以前，学校与科举之争，新学与旧学之争，西学与中学之争，都带着这种性质。那时的所谓学校、新学、西学，基本上都是资产阶级代表们所需要的自然科学和资产阶级的社会学说(说基本上，是说那中间还夹杂了许多中国的封建余毒在内)。在当时，这种所谓新学的思想，有同中国封建思想作斗争的作用，是替旧时期的中国资产阶级服务的。中国资产阶级的无力和世界已经进到时代，上阵打几个回合，就被外国奴化思想和中国封建主义复古思想同盟所打退。旧的资产阶级主义文化，在时代，已经腐化，已经无力，它的失败是必然的。
“五四”以后则不然。在“五四”以后，中国产生了完全崭新的文化生力军，这就是中国人所领导的的文化思想，即宇宙观和社会论。五四运动是在一九一九年，中国的成立和劳动运动的真正开始是在一九二一年，均在第一次世界大战和十月之后，即在和殖民地运动在世界上改变了过去面貌之时。这支生力军在社会科学领域和文学艺术领域中，不论在哲学方面，在经济学方面，在学方面，在军事学方面，在历史学方面，在文学方面，在艺术方面(又不论是戏剧，是，是音乐，是雕刻，是绘画)，都有了极大的发展。鲁迅是中国文化的主将，他不但是伟大的文学家，而且是伟大的思想家和伟大的家。鲁迅是在文化战线上，代表全民族的大多数，向着敌人冲锋陷阵的最正确、最勇敢、最坚决、最忠实、最热忱的空前的民族英雄。鲁迅的方向，就是民族新文化的方向。
“五四青年节”实际上已固定成一种文化符号，具有象征意义。其象征意义主要是对国家命运的担当，对社会问题的破解，对各行各业的唤醒与创造。在中国和建设的不同历史时期，都蕴含着时代的精神和感召力，引导着中国青年运动发展的方向。
“五四青年节”每年一次,或隆重或简朴,但其节日的意义永在。“五四青年节”包含着两层含义：一是纪念“五四运动”，一是作为青年的节日。两者共同构成了包含深厚历史与现实内涵的精神原动力,它既是对历史承诺的担当,也是对实现社会与人生的叩访,更是对未来历史的观照。
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